崇祯十一年十月初三晚上，约莫二更天气，北京城已经净街，显得特别的阴森和凄凉，重要的街道口都站着兵丁，盘查偶尔过往的行人。
城头上异常寂静，由于清兵已经过了通州运河西岸，所以东直门和朝阳门守卫吃紧！所以城头灯火通明。城外有多处火光，不时传来巨大的炮声。
今晚，崇祯皇帝在承乾宫和宠妃田妃用膳，崇祯皇帝名叫朱由检，万历皇帝的亲孙子，天启皇帝的弟弟，虽然他还不到二十八岁的青年，但英气逼人，五官立体，确实是九五至尊的皇帝。可明朝历代皇帝遗留的弊病让他心情抑郁。最近一连几个月都睡不好觉，今天又是五鼓上朝，累了半天，下午一直批阅奏章直到一更天。
这时有太监通传到：高起潜来到文华门。不一会儿又有太监通传兵部尚书杨嗣昌也到了。
随即“叩见皇上！”响起。
“平身”崇祯皇帝威严的声音传来。
“卢象升今夜可能到？”崇祯皇帝平和的问道
“一定可以赶到”杨嗣昌答到
听到回答，崇祯皇帝满意的点了点头
“据洪承畴、孙传庭报，李自成所聚集的流寇有的被击溃，有的歼灭，有的投降，所余无几！”杨嗣昌轻声说到。这时四更在打，崇祯皇帝打了个呵欠心里终于安稳了些。
