第一章
“圣克宣四号”周围是参差不齐的云翳，往上三千米的空中有一家星际联盟摄政府轨道医院。就是在那儿，我第一次遇到浑身是伤的简·施耐德。理论上说，圣克宣星系不应该出现摄政府——然而，星际政府的余孽在他们的碉堡中叫嚣着，宣称这只是一个内部问题，而且当地各大利益集团心照不宣地签下了大名，于是联盟摄政府暂告成立。
相应地，自从约书亚·肯普在印第戈城竖起革命的旗帜，在星系中晃悠的摄政府舰船就更改了认证码。事实上，这些舰船被好几家大集团长期买断，之后又重新租给备战政府，所得收入成了地方发展资金（当然得除掉上交给政府的税钱）。只要还在合同的有效期内，那些没有被肯普威力强大的二手掠夺者炸弹轰下来的舰船就会被重新卖给摄政府，而舰船被炸造成的损失则直接用税收填补。当然，到处都是洗白这些幕后交易的家伙。此外，任何因对抗肯普军而受伤的高级军官都可以得到医疗救护，会有飞艇直接送往安全地带。这也是我当初选择阵营时一个主要的考量。看样子，这场战争一时半会儿还结束不了。
飞艇将我们直接扔在了医院的机库甲板上，一条宽大的传送带将几十个密闭的胶囊状担架送了下去，就像处理流水线上的一堆弹药，匆匆忙忙，毫不体贴。我们被送出机翼，咔咔嚓嚓、叮叮当当地落在了甲板上。一路上，我能听到飞艇发动机刺耳的轰鸣逐渐远去。然后砰的一声，有人打开我的舱门，空气逃逸后留下阵阵寒意，我的肺部传来一阵灼烧感，瞬间，周围的一切开始结冰，包括我的脸。
“你！”说话的是一个女人，声音刺耳，“哪里痛？”
我眨眼挤掉眼睑里的冰晶，低头看了看，制服上满是凝结的血块。
“你觉得呢？”我嘶哑地回了句。
“医生！这里需要内啡肽注射，还有专疗抗病毒医生！”她弯下腰，戴着手套的手指摸了摸我的头，同时，无针注射器冰冷地刺入了我的脖子，疼痛大大缓解。“你是从伊万弗尔前线来的吗？”
“不是。”我挣扎着回答，“北部边陲突击战。怎么，伊万弗尔出什么事了？”
“某个该死的终结者刚刚对那里进行了战略性核打击。”她虽然语气冰冷，但是怒气不小。她的双手顺着我的身子由上到下检查了一遍，“没有核辐射造成的外伤。化学的呢？”
我朝着领口方向歪了下头，“曝光计，应该告诉你，在那儿。”
“没有，”她的语气震惊而急促，“跟一大半肩膀一起没了。”
“噢。”一时间我不知道该说什么，“我想应该没事，你可以给我做个细胞扫描吗？”
“在这儿不行，细胞层面的扫描器在病房甲板那儿。等那边给你腾出位子，我们再扫描。”她的双手离开我的伤体，“你的条形码呢？”
“左边太阳穴。”
有人擦掉我左太阳穴的血，我模糊地感觉到激光扫过脸颊，机器发出唧唧的声音，条形码认证通过。然后我被留在了甲板上，算是已经处理过了。
我躺在那儿，让内啡肽带走我的痛苦和意识，这种感觉就像把自己的帽子和大衣交给管家时能体会到的愉悦。与此同时，一小部分自我正想着自己是否还有救，是否需要重生。我知道卡雷拉的楔形军经营着几家小型克隆银行，服务于他那群所谓的不可或缺的干将。作为效忠于卡雷拉的五名前特派探员之一的我，明显可以列为不可或缺之精英人物。不幸的是，不可或缺是一把双刃剑：一方面可以给你带来高端的医疗服务，包括重置整个身体；另一方面，上述治疗的唯一目的就是尽早把你扔回战火中去。那些浮游生物一样低级别的士兵，如果身体严重残损，无法修补，那他的存储器就会从脊椎顶端温暖舒适的环境里被挖出来，扔进储物罐里，直到战争结束。这算不上是什么理想的解脱方法，因为楔形军是出了名的狡兔死走狗烹，将来能否得到重生可以说是毫无保障。但是，如果过去几个月都是在惨叫和混乱中度过，能够脱离战争，被装入存储罐，也是一件让人无限向往的事情。
“上校！嘿，上校！”
我不知道是特派探员的职业素养让我一直保持着清醒，还是这声音让我的意识醒过来。总之我听到了呼声，慢慢地转过头，想看看是谁在说话。
看起来我们还在机库甲板上，躺在旁边担架上的是一位年轻的肌肉男，头发又黑又硬，有些吓人，但即使吗啡引起的恍惚神情也没能掩盖他那一股机灵劲。和我一样，他也穿着楔形军军服，但衣服好像不大合身，上面的洞口和他身上的伤口好像也不吻合。在他左太阳穴，本该是条形码的位置，不偏不倚正好有块灼伤的疤痕。
“是你在和我说话？”
“是的，长官。”他用手肘把自己撑了起来，他们给他注射的内啡肽一定比给我的少得多，“看来我们确实把肯普赶跑了，是吧？”
“这个想法挺有趣。”我脑海中浮现出391野战排溃不成军的场景，“你觉得他会跑哪里去？我的意思是，别忘了，这可是他的星球。”
“啊，我原以为——”
“士兵，我可不建议你这样做。你应该看过士兵守则吧？现在，闭上嘴，省口气以后用吧。”
“啊，是，长官。”他有些惊讶。附近担架上的其他士兵转过头来，一位卡雷拉的楔形军官这样说话，其他人也有些不敢相信。和其他大多数战争一样，在“圣克宣四号”政府的煽动下，大家都觉得自己背负着崇高使命。
“还有——”
“上校？”
“这是一件上尉的军服，楔形军中没有‘上校’这个军衔，记住了。”
然后，一阵奇怪的疼痛从我身上某个残缺部位传来，疼痛摆脱大脑中内啡肽的控制，歇斯底里地叫嚣着，四处搞破坏。我脸上的笑容变僵，然后慢慢退去，伊万弗尔的都市风景肯定也是这样瞬间消失的。突然间，我对一切都失去了关注，开始尖叫。
我再次醒来，下面某处传来浪花缓缓拍岸的声音，柔和的阳光照在我的脸上、手臂上，暖融融的。有人帮我脱掉了那件被榴弹炸成碎片的军服，只剩下一件无袖楔形军t恤。我手指动了动，指尖碰到颇有些年头的木板，光滑、温暖。阳光在我眼皮底下变幻着各种形状，舞跳得一般。
没有疼痛。
我坐了起来，几个月来第一次感觉这么好。我发现自己正躺在一个小型的简易码头上，码头朝着一个峡湾或是海湖延伸了十几米。天空底下有圆顶的山脉，在水面两边起伏跳跃；头顶上有白色云朵，翩然掠过；海湖远一些的地方有一群海豹，鼻子伸出水面，专注地打量着我。
我现在用的还是那具北部边陲战斗时的身躯——一具加勒比黑人的身体，只不过身上完好无损，也不见伤疤。
所以——
身后传来脚步声，我猛地扭头，双手本能地像婴儿一样护着前胸，摆出防卫的姿势。但是，转念一想，在现实世界中，任何人如果靠我这么近，早就激起了我的防卫本能。
“武·科瓦奇。”一个穿制服的女人站在眼前，念对了我斯拉夫名字的最后一个“奇”字，“欢迎来到复原存储中心。”
“很好。”我站起来，无视她伸出的手，“我还在医院吗？”
女人摇了摇头，用手从她那棱角分明的脸上拨开性感的古铜色长发，“你的身体还在重症护理当中，你的意识经过数字传输，现在正在楔形军的一号存储中心，你的意识会一直在这里，直到你的身体完全复原。”
我朝四周看了看，然后抬头看着太阳，北部边陲总是下雨，“楔形军一号存储中心在哪里？或者这是个秘密？”
“恐怕是的。”
“我真聪明，不是吗？”
“你和联盟摄政府打交道不是一天、两天了，肯定很熟悉——”
“得了吧，我不过是随便问问。”我基本上能够猜出虚拟场景的地点。星际战争中，标准的做法就是将几个低反射率的隐形空间站建在椭圆形轨道上——为了不让任何当地的军队找到。其实被找到的概率也挺小的，正如书本上说的：空间是无垠的。
“这个虚拟场景的运行速率是多少？”
“和现实时间一样。”她回答得很迅速，“当然，如果你喜欢的话，我可以将时间调快。”
如果能延长这次短暂的恢复期，毫无疑问相当有诱惑力。但是想想不久之后又要被迫返回战场，还是不要丢失自己的锐气比较好。况且，楔形军司令也不会让我伸懒腰、看风景，悠闲地过几个月的隐士生活。这些自然风光看久了，必然有损我对于杀戮的热情。
“那间屋子，”女人一边说，一边伸手指了指，“你可以住在那儿。如果有需要改善的地方，就告诉我。”
顺着她指的方向，我看到一栋用玻璃和木头建造而成的两层建筑，屋檐像海鸥的双翼一般展开，屋子坐落在长木板铺就的海岸一角。
“看上去不错。”此时我体内燃起了一丝渴望，“你是我的虚拟情人吗？”
她又摇了摇头，“我是为楔形军一号系统综述服务而设立的内部形象，身体原型来自于星际联盟摄政府高级将领露西亚·马塔兰中校。”
“她是这个发型？你不是开玩笑吧？”
“当然，我有自由行动权。需要我为你创造一个理想情人吗？”
正如之前高速率运转的建议一样，这听起来也相当有诱惑力。但在过去六个星期里，我一直是活在楔形军要么服从、要么被枪毙的命令之中，这个时候，只想一个人好好静一静。
“我先考虑一下。还有别的事吗？”
“以撒·卡雷拉有一张录制好的影像资料给你。先帮你放在屋子里吗？”
“不用，现在就播吧。如果有别的需要，我会通知你的。”
“好的。”她点了点头，一眨眼就不见踪影。她站过的地方逐渐出现了一个穿着楔形军制服的男性全息影像：平头，头发乌黑，灰白色的贵族式脸庞棱角分明，眼睛黑亮，看上去饱经风霜，严厉而又通情达理。虽然身在高位，制服下的躯体却显示这是一位仍在战场拼杀的军官。以撒·卡雷拉，外太空勋章获得者、舰队司令，还组建了整个星际联盟摄政府最令人闻风丧胆的军队。一个模范士兵、司令和谋略家，当他没有更好的选择时，他也是一位颇具手腕的政治家。
“科瓦奇中尉，你好，抱歉这只是一份影像记录，但是伊万弗尔让我们处境艰难，没时间建立直接连接。医院报告说你原来的身体大概十天后就能修复，所以就不需要去克隆银行了。我希望你能尽快回到北部边陲。事实是，我们的进攻已经停滞，没有你，他们只能撑几个星期。这份记录会随时更新，包括最新的伤亡情况。希望你能够在虚拟空间里把这份记录仔细浏览一遍，发挥你那著名的特派探员本能。天啊！这儿真的非常需要新点子。大体上来说，如果我们能够拿下北部边陲，就能实现九大目标中的一个，让这场纷争……”
我已经行动起来，走过码头，来到倾斜的海岸，然后朝离得最近的山丘走去。天空中出现滚滚乌云，虽然还不足以给远处的海面带来狂风骤雨，但是，只要我站得够高，就能看到壮丽的景观。
身后，卡雷拉的声音在风中渐渐隐去。我把全息放映图留在码头上，就让他对着空气演讲吧，或许会有海鸥来倾听，反正它们也没什么正经事干。（独家授权）
本文来自：科幻世界
